Louis Isadore Kahn (20 de febrero de 1901 – 17 de marzo de 1974) trabajó como arquitecto en Philadelphia, y fue profesor allí y en la Universidad de Yale.


Biografía

Kahn nació en la isla estonia de Saaremaa en 1901. Ese mismo año su familia emigró a los Estados Unidos, temiendo que su padre fuera reclutado por el ejercito durante la Guerra ruso-japonesa. Louis Kahn se crió en Philadelphia y adquirió la nacionalidad norteamericana el 15 de mayo de 1914.

Fue educado en una rigurosa tradición Beaux-Arts, con su énfasis en el dibujo, en la Universidad de Pennsylvania. Después de graduarse en 1924, Kahn viajó por Europa y se instaló en la ciudad medieval amurallada de Carcassonne, en lugar de quedarse en las cunas del clasicismo o del modernismo. En 1925–1926 Kahn fue diseñador jefe de la Exposición del sesquicentenario. A partir de 1947 enseñó durante una década en la Universidad de Yale, en la que su influencia era enorme. Posteriormente se trasladó a la Universidad de Pennsylvania. Entre sus alumnos se encuentran Moshe Safdie y Robert Venturi.

Murió de un ataque al corazón en los servicios de la estación de Pennsylvania de Nueva York. Acababa de regresar de un viaje de trabajo en la India.

Kahn siempre se involucró profundamente en todos sus trabajos. Reinterpretó el estilo internacional de forma poco convencional, inspirándose a menudo en la arquitectura antigua. Sus trabajos reflejan su interés por la luz y los materiales. Isamu Noguchi se refirió a él como “un filósofo entre arquitectos”.

Kahn tuvo tres familias con tres mujeres diferentes: su esposa Esther, su compañera de trabajo Anne Tyng, y con Harriet Pattison. Su hijo con esta última, Nathaniel Kahn, retrató la vida del arquitecto en un documental titulado “Mi arquitecto: el viaje de un hijo”, que fue nominado al Oscar en 2003. En él participaron renombrados arquitectos como B.V.Doshi, Frank Gehry, Philip Johnson, I. M. Pei, and Robert Stern, pero también muestra sus complejas relaciones familiares, así como las inusuales circunstancias de su muerte.

No le unía ningún parentesco con su colega y compatriota Albert Kahn.


Obras principales

- Galería de Arte de la Universidad de Yale, New Haven
- Laboratorios Richards de investigación médica, Universidad de Pennsylvania, Philadelphia (1957–1965)
- Instituto Salk, La Jolla, California, (1959–1965)
- Biblioteca de la Academia Phillips Exeter, Exeter, New Hampshire (1965–1972)
- Asamblea Nacional de Dhaka, Bangladesh (1962–1974)
- Museo de Arte Kimbell, Fort Worth, Tejas, (1967–1972)
- Centro de Arte Británico de Yale, New Haven, Connecticut, (1969–1974).
- Indian Institute of Management, Ahmedabad, India